Рудаганд (СИ) - "Эль`Рау"

Живые нити сами воспроизводили нужное количество натов. Требовалось лишь развивать их самих. Фаза застоя помогла понять, что совсем неважно, насколько высок ранг рудаганда. Важно качество прокачки навыков на каждом отдельно взятом уровне.

От скуки Риппер вложил наты в развитие заброшенного умения второго ранга «Мрачный оскал». Казалось бы, бессмыслица, ведь его более совершенный аналог «Тёмный рык» появился в карте развития рудаганда в ветке, доступной с четвёртого ранга. Но…

У обоих навыков одинаковый механизм срабатывания и основная задача — вызвать у противника цепенящий страх, чтобы на время обездвижить. Вся разница лишь в силе воздействия. Однако, когда «Мрачный оскал» достиг предела прокачки, произошёл внезапный скачок параметров. Умение изменилось, став элитным навыком третьего ранга которое ни на грамм не уступало «Тёмному рыку».

Кроме прочего у «Мрачного оскала» появились побочные действия. На несколько секунд Боргест получал воодушевляющий заряд бодрости. А противник на тоже время словно бы погружался в уныние и тоску. Нежелание жить почти физически ощущалось, стоило лишь заметить эффект на том или ином рудагандовом монстре. И это казалось Рипперу весьма странным, ведь марионетки, коими те считались, не могли испытывать эмоции.

Считалось, что инопланетные глыбы — лишь послушный инструмент, не более. Однако сейчас всё казалось Рипперу иным. Он чувствовал пульсирующую живую жилку в каждом, даже самом малом булыжнике. Разумом он пытался разложить всё по полочкам, пытался ограничить новые знания существующей логикой. Выходило скверно. Чем больше он старался, тем меньше понимал.

— Пусть одиночество моё как океан. Его не вычерпать мне и не выпить. Смотрюсь в него и чувствую изъян, который ни одной стихией не измерить. Чувства полны собой, ведь так не ведом страх, — Риппер запнулся, позабыв следующую строчку. — Желания мои как ветер на устах, или как соль невыплаканных слёз. В них прока нет, одна вода. Душевные метанья не всерьёз. И остаётся мне лишь мрака пустота. Его холодные объятья. И крикнуть можно, но молчат уста. Потворствуя погибели зачатью…

Нити рудаганда взвились вокруг Риппера, образуя тело Боргеста. Всего несколько мгновений, и вот уже мрак привычно обнял его со всех сторон. Парень расслабился. Сознание успокоилось, полностью синхронизировавшись с инопланетной махиной. Теперь он ощущал мир через Боргеста, был им настолько, насколько позволяла нитерудная связь. И так каждый день!

Когда спустя шесть месяцев вверенные Протее «ученики» смогли-таки преобразить своих монстров, господин Карн решил устроить общее собрание-семинар. Рипперу так же велели явиться. Как и ожидалось, мероприятие оказалось скучным, потому что его главной задачей стало промывание мозгов ребятишкам. Вдохновляющая речь руководителя центра подготовки, выступление главы медиков и показательная лекция Протеи на тему прокачки «драконьих» навыков — всё сложилось в один лозунг: «ты избранный и потому ты должен…». А что должен и кому, а главное, почему и зачем — частность, которую старательно задвинули в тень.

Самым скверным в данном семинаре оказалось то, что в финале слово дали Рипперу. Судя по взгляду господина Карна, мужчина надеялся на ещё один воодушевляющий пример. Парню безумно захотелось разочаровать его до самой глубины души. Вот только отправить за компанию на дно ещё и усилия Протеи, показалось Рипперу несправедливым. Он взглянул на вздорную девчушку и заметил, как та преобразилась со времён работы над «Яшэром». И речь шла не столько о внешности, сколько о характере. Бесспорно, на неё благотворно подействовала возможность обучать, направлять, заботиться об учениках, опекать их. Но было и то, что осталось неизменным.

«Ты большая умничка. Разносторонняя. Быстро схватываешь любое новшество. Тебе так много даётся с лёгкостью. И всё равно ты почему-то считаешь себя неполноценной, ущербной, — Риппер, как и раньше удивлялся тому, зачем Протея пытается во всем подражать и подстраивается под тех, кто не стоит её мизинца. — Когда же ты повзрослеешь настолько, чтобы полюбить себя и поверить в свои силы?»

«Драконья голова», как Протею иногда называли другие, страдала от комплекса надуманной неполноценности. И почему-то всегда с враждебностью смотрела на Риппера, словно он ей задолжал и даже не помнит сколько. Так что крушить воздушные замки господина Карна и сводить на нет усилия триадных пилотов, он не стал.

— Всё верно сказано. Мне добавить почти нечего. Разве что… — Риппер почесал подбородок, задумавшись над тем, что сказать дальше, чём ещё можно помочь «ученикам» последователям «драконьей головы».

— Протея неспроста предлагает не зацикливаться на прокачке навыков ваших уровнях. Вы и сами заметили, умения на третьем и четвёртом ранге похожи на те, что есть сейчас у вас на втором. Получается, незачем прокачивать до предела уже имеющиеся способности. Всё равно они не идут ни в какое сравнение с такими же, но рангом выше. Она права, говоря, что пока навыки нужны вам всего лишь для освоения основных функций. Научитесь их использовать, понимать принцип действия, прочувствуйте на уровне натов, что происходит и как. Зачем? — Риппер молча посмотрел на Протею. После чего кивнул, точно получив разрешение на дальнейшее объяснение.

— На четвёртом ранге у всех вас начнётся фаза «застоя». Это очень важный и сложный период культивации. Он нужен для перехода на пятый ранг. Посмотрите на рудагандовую карту развития. Начиная с пятого ранга и до десятого там практически нет новых умений. Это не сбой и не отсутствие доступа. В фазе «застоя» у вас будет возможность прокачать до предела все имеющиеся навыки. Тогда вы заметите, что умения второго уровня в своей предельной точке получает дополнительную способность и совершенствуется до третьего продвинутого ранга. Так же с начальными навыками третьего и четвёртого уровня. Прокачивать их сразу вам будет не по силам. Поэтому дождитесь фазы «застоя». Когда культивация перейдёт на особый уровень.

— Выходит, навыки пятого уровня — это прокачанные умения с четвёртого? Тогда второй и третий тоже можно до пятого проапгрейдить? — тут же оживились ученики Протеи.

— Нельзя, — одним махом он развеял радужные надежды ребят. — Усовершенствованные навыки с плюс рангом улучшить нельзя, сколько б натов вы на них не потратили бы.

— Тогда зачем они нужны? Только умения четвёртого ранга прокачать в предел и всё!

— Эй, стой! Но если можно только один раз умение усовершенствовать, то получается выше пятого ранга навык не поднять.

В зале понялся гам. Протея попыталась подать голос и успокоить всех, но её никто не слушал.

— Всё не так! — громко выкрикнул Риппер и для пущего эффект хлопнул по стойке. — Начиная с пятого ранга условия культивация сильно меняются. Например, вы сможете комбинировать похожие навыки разных рангов. Таким образом получая новое умение. Эта способность станет доступной в фазе «рьяности». Продвинувшись дальше пятого ранга, сможете комбинировать даже несхожие между собой умения. А что будет дальше, вам ещё рано знать. Перейдите для начала в шестой, а то и в седьмой ранг.

— Скоро аттестация, — кажется Протея нашла, наконец, что сказать и как увести разговор в нейтральное русло. — Всем вам предстоит подготовиться к дружескому спаррингу.

— Волум с Боргестом тоже будут сражаться? — прилетел ожидаемый вопрос из зала.

— Нет. Наша задача контролировать ход боя в качестве специальных наблюдателей, — Протея натянула улыбку, которая Рипперу показалась лживой лисьей ухмылкой.

До аттестации оставалось два месяца. На самом деле Риппер не был согласен с Протеей. Он считал, что стоит изначально прокачивать навыки до предела, а уж потом переходить на следующий ранг и уже на нём распределять накопленные наты в новые умения. Так переходы между уровнями будут занимать чуть больше времени, но эффективность рудаганда на каждом ранге станет максимальной. Однако своими мыслями Риппер решил пока ни с кем не делиться. В конце концов, ни с кем из присутствующих у него не сложилось дружеских отношений, скорее уж наоборот.